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“这棵树，是与你同岁的。”
你对着正坐在石凳上摇头晃脑的小不点五条悟，正儿八经地介绍着你正背靠着的这棵樱树：“这棵树是在你出生的那天，由我亲手种植的。”
未来的小家主显然没在认真听你的话。他揪着自己浅蓝色和服的袖口，一双澄澈的六眼看天看地就是不看你和那棵枝干细弱的树，语气平淡又矜傲：“那它有什么用吗？”
你难得被他问住了，毕竟往代的五条家主们于尚且年少时被你如此告知，只会或诚惶诚恐、或茫然懵懂地向你道谢并跪地行礼，你还是第一次见到面对你时如此无礼肆意的小家主。
不过，看在他是百年难遇的六眼的份儿上，就暂且原谅他吧。
“唔……也没有什么实际性的用处啦。但你是未来的五条家主，我世代护佑五条家，将其告知你是我的责任。”
“所以你是什么人？”
“你看不出来吗？”
你决定给这小家主一点儿颜色看看，于是抬起手，动作轻柔地点了一下身后这棵樱树的树干。
京都现在正值冬季，当第一朵雪花消融在冰冻的泥土之中时，严寒也将这棵年幼樱树的树叶都席卷而去，故而它现在是一副光秃秃的惨相。
然而你不知道为其施展了什么稀奇的咒术，在你的动作戛然而止后，这棵看起来凄凄惨惨的樱树竟开始重新抽条，生长出嫩绿的枝桠，不消一刻钟，浅粉色的花朵也在这冰天雪地中缓缓绽放开来。
小神子第一次见这副阵仗，他痴痴地看着这一切，心中也在暗自思忖，若要做到这般程度的话，该拥有如何珍贵的生得术式，对咒力的掌控又该达到一种怎样的高度。尚且年幼的他很难不痴迷于这种强大的力量，倒也如你所愿般的，心中对你多了几分敬畏。
只是他面上没有表现出来，直到你刚刚点在樱树上的指尖转而点上他的眉心。
“好歹我也是神明大人哦！能不能放尊重点呀小家主——”
神明大人？怪不得你身上没有咒力在流转，这棵樱树上更是没有咒力的痕迹。
“你以后也会一直在这里吗？”
五条悟想了想，还是问出了这个仿佛和你们的谈话主旨八竿子都打不着的问题。你却笑了，拂了一把漂浮在空中的长发，笃定地向他许下恒久的承诺。
“我会一直在这里守护您，直到我生命的尽头。”
刚满十六岁的五条悟于自己的诞生日那天，再度回到了京都的五条家宅。他一归家就急着直往自己的院子奔去，在见到樱树下那个身着雪白色无地的身影后，这才微妙地安下心来。
“小家主今日怎么这么着急？就这么想听我祝福你生日快乐吗？”
你疑惑于他的急性子，抬眸望向他时，却见他滑落的墨镜下藏着一双亮晶晶的苍天之瞳，仿佛真的在期待你的那一句生日祝福。
这倒令你有些手足无措了，尽管与五条家的不少族人都打过交道，但面前的这位小家主显然是他们当中最特别的一个。你从小陪伴他到大，还是在很多时候都跟不上他的脑电波。
那就，给他他所期待的一个生日祝福吧。
“好吧，那么，好不容易归家的孩子，祝你生日快乐。”
在树下安坐的你站起身来，稍作整理自己根本不会起褶皱的和服衣角，款款行至他的面前。
五条悟刚要回复你的祝福，却被你突然举至他面前的樱树枝惊到。它虽仅有短短的一截，但越到枝头便越发青翠，其上含苞待放的花苞更是抢眼，那一点粉嫩成了冰天雪地中的绝妙之笔。
“喏，生日礼物。”
该说不愧是樱树精怪吗？送的礼物都是这样的樱树枝。
不过既然你送了，五条悟自然是欣然收下，在短暂地道过谢后，便将其把玩在手中。他原以为这其上只是有简单的令花枝永不会枯萎的魔法，你却高深莫测地一笑，仿佛能读心一般，出言否定了他的想法。
“把它种在你想要安置它的地方吧，今后它会帮上你的。”
这于他而言倒是个难题了。
十五岁的五条悟怎么想都想不出该将这截树枝安置在何处。他本想将其直接种在高专，但若毕业后他不留在高专，岂不是就没办法再见到它了？
直觉告诉他，你留给他的这东西是极重要的，他要妥善保管它，为它寻一个好的去路才行。
于是这截树枝被他小心翼翼地揣在口袋中，面前依旧维持着十年前面貌的你却兀地上前几步，手指勾住他的袖口——当然是抓不住的，你并不能化成可以与他有实质性接触的实体，但他乖顺地停住一切的动作，目光望向你眼中的一潭碧波。
“怎么了？”
“我知道你不会再想回来了，是不是？”
这话说得还真没错。五条悟心虚地挠挠头。
他现在去到高专学习的时光即将满一年，在更多地见识到外面的世界后，他已经不想继续在封建落后的五条家宅中虚度余生。虽然他的确会继承家主之位，但他想，未来即使他不在本家，最强的他也能做让人心悦诚服的家主。
只是这样，他便势必见不到从小守护在他身边的你。
五条悟从没有问过你对于五条家而言究竟是什么样的存在，幼时他是真的相信过你是你自己口中所谓的“神明大人”，可随着年纪的增长，他发现你并没有可供人供奉的神社与牌位，那么你大抵就是生于樱树的精怪、或是五条家的地缚灵。
所以他并不会问你“你能否和我一起离开”这样的蠢问题，他只是捏了捏因在室外呆得太久而变得冰冷的指尖，摆出平时小猫一般傲气的模样：“等我回来的时候，我就是名正言顺的五条家主咯！到时你可要再为我庆贺哦！”
你微笑着答：“我会的。”
下一刻便放开了他的衣角，没有丝毫留恋的味道。
在那之后的十年里，你只在五条悟的家主继任典礼上见过他一次。
身着蓝白交织的纹付羽织袴的新任家主体态俊美、礼仪得体，无数族人跪倒在神子的面前，他却不曾看向任何人，也未发一言，不加任何束缚的苍天之瞳穿过熙攘的人流，直直地望向你，片刻之后又转开目光，神色却更放松了些。
你微微笑了，于伸手之际催动五条家宅中所有的樱花树，令它们的枝桠悉数抽条，再绽放华美的花朵，以此为典礼增色。
五条家宅中的樱花树向来都是与五条家相伴相生的，据说樱花在异常时节盛放便是福泽将至，与之相反，凋零便是有大祸将至。故而在历代的主系有孩子出生时，都要在家中种植下这样一棵樱花树，以望神明能够护佑、并为其祈福。
这么看来，你倒是一直都在为他祈福呢。
因你的力量而抬首的人实在太多，虽然在这个家中能发觉你存在的人仅有零星几个，但你只愿在五条悟面前现出身形，于是你在造成这场喜悦的“骚乱”后，立刻就像个做错事的孩子般匆匆离去，直到典礼结束后，五条悟回到自己的院子里来寻你。
“怎么你都不从头看到尾呢？我可是好不容易回家一次诶，你都不想我的吗？”
已经成为名正言顺的家主的男人冲你扬了扬眉毛，笑得很是恣意。
你手中还捻着一枚形状优美的樱花花瓣，端坐在树下正凝眸瞧着这位新任家主意气风发的样子。
然而在片刻之后，你噗嗤一声便笑出来，用同样轻快的语气回答道：“因为你会回来找我的，不是吗？还是说你今晚想宿在别人那儿不回来了？”
这话说得可怪有歧义，你说完自己也觉不对劲，立刻就住了嘴，别过头去装作刚刚什么都没有发生。
说实在的，五条悟现在很想笑，一方面是刚上任的他的确格外的春风得意，另一方面则是，他也极少见难得与普通人类少女一般说错话的你。
不过他选择绅士地不再提及，而是换了个话题：“十五岁生日时你送我的那截樱树枝，我昨天把它种在高专了。”
你因为他的这番话稍稍讶异，虽然只要你还存活于世，那截樱树枝便不会枯萎，但你着实想不到，五条悟会将它留到整整五年后才妥善安置。
“我已经决定毕业后留在高专执教，以后就要成为五条老师了，是不是很酷？”
你哑然失笑：“无论你做出什么样的决定，我都会支持你的，还是说，你担心家中的长老们会反对？”
“他们就算反对也没有用，他们又能拿新任家主怎么样呢？”
已经拥有属于自己的丰满羽翼的五条悟早已经不是你记忆中那个每天都苦苦练习咒术的小男孩了，你的确见证了数代五条家主的成长，可五条悟是头一个让你心生这般感慨的。
你不由得从樱树下离开，来到他的面前，温柔地抚了抚他的眉眼。“会不会很累？已经维持这个样子一整天了吧。”
他年纪渐长后，越这样越会头痛得厉害，你曾经也束手无策地围着他团团转，触碰不到实体的你什么都无法为他做，便只能给他变花瓣魔术让他开心。
往事依旧鲜明且历历在目，正当你陷入回忆之时，却被虚虚地拢进了一个令人安心的怀抱。
你手足无措地僵在原地，不知该作何反应，只能维持着现在呆愣站立的动作，任由五条悟将下巴抵在你虚浮的肩头。
“如果你能跟我走就好了。”
他将话说得很含糊，你却听得格外清楚。
其实对于非人的存在而言，时间是最不值钱的东西。
自有记忆以来，五条家便是你的居所。你不是什么地缚灵，自然可以离开这里，但只要你的双脚一踏出五条家宅的大门，你就能感觉到自己的力量在加速衰弱，恐怕再过不久便会消逝，于是你最终放弃了离开的念头。
你对于五条族人的想法更是简单——他们使你诞生于此，你自然要为他们做些什么，就权当是在报恩了。
于是就这样一代又一代，你用自己微薄的力量护佑着五条一族，见证着历任五条家主的成长。
你原以为这就是你存在的意义，而你自己也会一直这样下去，可近些日子，你却感到自己的力量正在迅速地衰弱。
生老病死乃人之常情，即便是你这样的非人之物，也有大限将至的一天，并且仅仅不过数百年，你便走向了这样的结局。
也没有什么好遗憾的，只是你的生命与五条家的存亡息息相关，你现如今这般衰弱下去，一定是表面上枝繁叶茂的五条家的根基出了些问题。
这可不是什么小事，你想要告诉给五条悟知道。
而如你所愿的是，他在一个樱花盛放的时节归来了。
二十七岁的五条悟已然换了一副模样，覆在眼前的小圆墨镜被层层叠叠的雪白绷带所取代，身量比起他的少年时期要更加修长，你想他若是站在你面前，你们之间的差距肯定要比从前高出许多；同时你还注意到，他不知何时还将脑后的碎发尽数剃去，这样在他用绷带尽数束起雪色发丝时，他的后颈便一览无遗。
“好久不见。”
你微笑着同他打招呼，与你四目相对的五条悟却变了脸色，连正跟在他身后的家仆都不顾了，脚步匆忙地来到你面前。
在你已有所感的那天，你便已经很难再支撑自己的化形。很多时候你都会将自己的意识附着在五条悟院中的樱树上，以一棵樱树的视角来俯瞰芸芸众生着实很有意思，如果从今以后只能这样陪伴他，那倒也是不错的选择。
你这样想着，在他单膝跪在你面前时，将更加透明了些的手放在他的掌心。
现任五条家主的慌乱神色总算是被他自己压了下去，现在的他平静得一如往昔，却显得过分郑重了些。
看不到他双眸的你心道可惜，面上却微笑着道：“你这些年过得好吗？”
离开五条家的这些年、成为咒术师的这些年、独自在高专执教的这些年，你过得好吗？
很少有人会直接问五条悟这样的问题。向来都随性洒脱的他其实不太擅长、也不太喜欢回答这样的问话，可他垂下眼来，温柔而珍重地摩挲你的指节，他回答道：“很好啊……我一直都在为我的目标努力。你会怪我狠心吗？”
会怪他一直都不回来看望你吗？
你摇摇头，不如说五条悟认为你会为之介意的，才是你想要看到的。在你百年来都未加蒙尘的记忆中，最熠熠生辉的一幕，便是刚刚继任家主的青年迎着透过树影从而变得格外细碎的月光，向你得意洋洋地宣布他今后要在高专执教时的模样。
你将在这个春日死去，自此之后，回到这里来的五条悟会被这棵樱树所承载的往事所包围。你依旧在以另一种形式与他久久相伴着。
于是在你的身躯所化成的八重樱的花瓣被卷起成春日的另一场风雪时，你说——
“我的承诺就此兑现啦。
“有机会的话，去别的地方赏樱吧。”